Keski-Suomen päivä 18.4
Keski-Suomen päivä juontaa juurensa piirilääkäri Wolmar Schildtiin, tuohon suomalaisuuden, suomen kielen ja Keski-Suomen maakunta-aatteen puolestapuhujaan. Huhtikuun 18. päivänä vuonna 1856 Wolmar Schildt peräänkuulutti Keski-Suomelle ”maaherran lääniä” sanomalehti Suomettaressa:
"Jospa maaherran oikeutta saataisiin Jyväskylään, joka asia oliskin sangen suotuisa ja toivottava täällä kaukana maan sydämessä. Totta se varallisesti ja hengellisesti ylentäisi näitä seutuja, joka olisikin voimallinen kohoke koko Keski-Suomelle, sekä tälle nuorelle kaupunnille. Ja varmaan Suomen armollinen esivalta, joka valvoo joka maakunnan etua, myös toimittaa ajan kuluessa uutta maaherran lääniä Keski-Suomeen."
Päiviö Tommilan "Jyväskylän kaupungin historia 1" -teos kuitenkin löytää vielä varhaisemman dokumentin lääniasiasta. Jyväskylän kaupunkihankkeessa ansioitunut Majuri C. C. Rosenbröier esitti kenraalikuvernööri A. A. Zakrevskille ajatuksen Keski-Suomen läänin perustamisesta jo 14.8.1830 päivätyssä kirjeessään.
Keski-Suomi -päivää – ja jopa Keski-Suomi -viikkoa – on vietetty ainakin 1980-luvulla. Maakunnassa, esimerkiksi kouluissa, järjestettiin silloin mm. keskisuomalaiseen kulttuuriin liittyviä tapahtumia.
Vuosina 1998 – 2004 Keski-Suomen liitto järjesti yhdessä kuntien kanssa Keski-Suomen päivän tilaisuuksia vuorotellen eri seutukunnissa. Ensimmäinen pidettiin Keski-Suomen Opistolla Suolahdessa 18.4.1998. Tilaisuudet olivat omaleimaisia, koska seudun jokainen kunta antoi panoksensa ohjelman tuottamiseen ja tarjoiltavat olivat pitkälti paikallisten perinteiden mukaisia.
Uusia tapoja viettää Keski-Suomen päivää
Vuonna 2007 Keski-Suomen päivä nousi muutaman vuoden tauon jälkeen uudestaan keskustelun aiheeksi. EU-ohjelmakauden päättyessä päätettiin palkita Keski-Suomen alueellisesti vaikuttavin EU-hanke. Palkintoraadin puheenjohtajan, päätoimittaja Erkki Laatikaisen aloitteesta palkitsemisen ajankohdaksi valittiin Keski-Suomen päivä, 18. huhtikuuta. Siitä jäi kytemään ajatus Keski-Suomen päivän perinteen elvyttämisestä.
Periaatteeksi sovittiin, että Keski-Suomen päivän vietto on omaehtoista, talkoomaista toimintaa. Sen sisällöt muotoutuvat aktiivisten toimijoiden mukaan erilaisiksi paikkakunnittain ja kohderyhmittäin.
Keski-Suomen liitto toimii päivän sisältöjen kokoajana ja koordinoijana, laatii käsiohjelman sekä vastaa markkinointiaineiston, kuten käsiohjelmien ja julisteiden visuaalisesta ilmeestä ja tuotannosta.